کاکتوس از گیاهان گلدار، خاردار و گوشتی به حساب میآید.
ساکولنت نیز از گیاهان زیبا و زینتی است، کاکتوسها و ساکولنت ها از جمله گیاهانی هستند که میتوانند آب را در خود برای مواقع خشکسالی ذخیره کنند.
وجود تیغ در شاخ و برگ کاکتوس دو نقش مهم را ایفا میکند، یکی اینکه مانع از دست رفتن آب از طریق تعرق میشود و دیگر اینکه گیاه کاکتوس را از گزند جانوران و حشرات در امان نگه میدارد.